Kastracija i sterilizacija jedne su od najčešćih operacija koje provode veterinari. Cilj ovih postupaka nije samo sprječavanje neželjenog potomstva, nego i poboljšanje kvalitete života naših kućnih ljubimaca. Kastracija pomaže u kontroli populacije životinja te često korigira ponašanje koje može biti problematično.
O važnosti kastracije za sve životinje koje nemaju uzgojnu vrijednost nećemo puno govoriti, jer je to opće poznata činjenica. Umjesto toga, u ovom ćemo se tekstu usredotočiti na ranu kastraciju, ali i na njezina moguća ograničenja. Posebno je važno razlikovati situacije u kojima rana kastracija donosi jasnu korist, kao što su mačke iz skloništa ili slobodno živuće mačke, od situacija u kojima je potreban individualniji pristup, primjerice kod pasminskih mačaka s osjetljivijim imunosnim sustavom.
Tradicionalno se preporučivalo kastrirati mačke u dobi od otprilike 7 do 9 mjeseci, prije nego što postanu spolno zrele. U posljednjih nekoliko godina sve više veterinara i vlasnika kućnih ljubimaca odlučuje se za ranu kastraciju u dobi od 12 do 18 tjedana, ali istovremeno raste i svijest da takav pristup možda nije idealan za svaku mačku, svaku pasminu i svaku životnu situaciju.
Što je rana kastracija?
Rana kastracija odnosi se na postupak kastracije ili sterilizacije mačaka u dobi od 12 do 18 tjedana, prije nego što dosegnu spolnu zrelost. Ova praksa potječe iz Sjedinjenih Američkih Država, gdje zakon zahtijeva da se životinje iz skloništa mogu udomiti tek nakon što su kastrirane ili sterilizirane. Čekanje do 7-9 mjeseci, koliko se tradicionalno preporučuje, značajno smanjuje šanse za udomljavanje mladih životinja, pa se stoga pristupa ranoj kastraciji.
U 1993. godini, Američka veterinarska medicinska akademija preporučila je ranu kastraciju pasa i mačaka kako bi se kontrolirala njihova populacija. Ova preporuka dobila je podršku Američke udruge veterinarskih klinika i Američkog koledža za reprodukciju životinja. Ova praksa postala je standardna u mnogim skloništima za životinje zbog brojnih prednosti koje pruža, kao što su smanjeni rizik od određene vrste karcinoma, bolja kontrola ponašanja i manji broj napuštenih životinja.
Istraživanja provedena u Europi također potvrđuju prednosti rane kastracije. Studije su pokazale da mačke kastrirane u ranoj dobi imaju jednaku ili čak bolju zdravstvenu prognozu u usporedbi s onima koje su kastrirane kasnije. Na primjer, istraživanje provedeno na Sveučilištu u Utrechtu pokazalo je da mačke koje su kastrirane prije šest mjeseci imaju manji rizik od razvoja problema s mokraćnim sustavom i drugih zdravstvenih komplikacija. Veterinarske organizacije, poput Federacije veterinara Europe (FVE), podržavaju ranu kastraciju (do 4 mjeseca) kao sigurnu i učinkovitu praksu za sprječavanje neželjene trudnoće i drugih problema.
Ipak, važno je naglasiti da većina ovih preporuka nastaje prvenstveno iz perspektive kontrole populacije i javnog zdravstva, prije svega za skloništa i slobodno živuće mačke. Kod pasminskih mačaka, posebno onih s manjom genetskom raznolikošću ili osjetljivijim imunosnim sustavom, dio veterinara i uzgajivača smatra razumnim da se odluka o točnom trenutku kastracije donosi individualno. Različite pasmine razvijaju se različitom dinamikom, pa ono što je optimalno za malu kratkodlaku mačku iz skloništa ne mora nužno biti idealno za veliku spororastuću pasminu.
Unatoč pozitivnim iskustvima s ranom kastracijom, unutar Europske unije postoje i drukčiji pristupi. U Nizozemskoj je 2024. godine donesen zakon koji zabranjuje kastraciju mačaka prije nego što navrše šest mjeseci. Ovaj je potez bio motiviran brigom za dobrobit životinja i željom da se dodatno zaštite mlade životinje tijekom razdoblja intenzivnog razvoja. Dio veterinara i stručnjaka slaže se s opreznijim pristupom, dok drugi smatraju da takva opća zabrana ne uzima dovoljno u obzir razlike između uličnih mačaka, mačaka iz skloništa i dobro zbrinutih pasminskih mačaka u kućanstvima. Ovaj primjer pokazuje da stručna rasprava o idealnom trenutku kastracije još uvijek traje.
Iako brojna iskustva i istraživanja govore u prilog ranoj kastraciji, među vlasnicima i stručnjacima i dalje postoje dvojbe i različita tumačenja. U sljedećim dijelovima članka razmotrit ćemo najčešće zablude, ali i argumente za oprez, kako bismo objektivno prikazali i prednosti i moguće nedostatke rane kastracije. Posebno ćemo istaknuti situacije u kojima rana kastracija ima jasnu korist te situacije u kojima je možda razumnije pričekati i odluku o zahvatu vremenski prilagoditi konkretnoj mački i njezinoj pasmini.
Uobičajene zablude o ranoj kastraciji
Zabluda 1: Rana kastracija sprječava rast mačića
Jedna od najčešćih zabluda je da mačići kastrirani u dobi od 8 do 16 tjedana neće rasti normalno ili će ostati manji nego što bi inače bili. Međutim, istraživanja su pokazala da mačići kastrirani u ovoj dobi rastu jednako dobro kao i oni kastrirani kasnije. U stvari, neki dokazi sugeriraju da mačke kastrirane u ranoj dobi mogu čak narasti malo veće od onih koje su kastrirane kasnije zbog odgoda okoštavanja epifizarnih hrskavica.
Zabluda 2: Rana kastracija povećava rizik od bolesti mokraćnog sustava
Još jedna česta predrasuda je da rana kastracija dovodi do povećanog rizika od bolesti mokraćnog sustava, uključujući mokraćne kamence. Međutim, dugoročne studije pokazale su da nema povećanog rizika od ovih bolesti kod mačaka kastriranih u ranoj dobi. Bolesti mokraćnog sustava ovise o prehrani, genetici i općim životnim uvjetima, a ne o dobi u kojoj je izvršena kastracija. Međutim, kod mačaka koje već imaju sklonost problemima s mokraćnim sustavom ili potječu iz linija u kojima se takvi problemi često javljaju, veterinar može preporučiti individualniji pristup i pomnije praćenje, bez obzira na dob kastracije.
Zabluda 3: Rana kastracija dovodi do pretilosti
Mnogi vlasnici vjeruju da će njihova mačka postati pretila ako je kastrirana rano. Iako je istina da kastrirane mačke trebaju manje kalorija, pretilost nije izravno povezana s ranim kastracijom. Pretilost kod mačaka više ovisi o prehrambenim navikama, razini tjelesne aktivnosti i drugim čimbenicima. Kastrirane mačke trebaju prilagođenu prehranu i redovitu tjelesnu aktivnost kako bi ostale zdrave.
Zabluda 4: Rana kastracija je opasna zbog anestezije
Postoji strah da mačići neće podnijeti anesteziju dobro kao starije mačke. Međutim, mlade životinje često bolje podnose anesteziju od starijih, a postupak rane kastracije obično traje kraće i zahtijeva manje anestezije. Uz pravilnu pripremu i pažnju veterinara, rizik od komplikacija je minimalan.
Zabluda 5: Rana kastracija utječe na ponašanje mačića
Neki vlasnici vjeruju da će rana kastracija negativno utjecati na osobnost i ponašanje njihove mačke. Međutim, kastrirane mačke često pokazuju manje agresivnog ponašanja, manje lutanja i manje problema povezanih s reproduktivnim instinktima. Mačići kastrirani prije spolne zrelosti često ostaju razigrani i privrženi tijekom cijelog života.
Važno: Temperament, genetika, rana socijalizacija i uvjeti držanja često imaju veći utjecaj na ponašanje od same kronološke dobi u kojoj je mačka kastrirana, pa je važno svaku životinju promatrati individualno.
Mogući nedostaci i ograničenja rane kastracije
Iako je rana kastracija u mnogim situacijama siguran i koristan postupak, važno je naglasiti da nije nužno idealan izbor za svaku mačku i svaku pasminu.
- Pasminske mačke s osjetljivijim imunitetom: Kod nekih pasminskih mačaka, posebno onih s manjom genetskom raznolikošću, veterinar može preporučiti da se s kastracijom pričeka do dobi od približno 5 do 6 mjeseci. Time se mačiću daje više vremena da razvije stabilniji imunosni sustav i da se organizam potpuno oporavi od ranih bolesti ili intenzivnog programa cijepljenja.
- Velike spororastuće pasmine: U većih pasmina, koje rastu dulje i kasnije završavaju koštani razvoj, poput Maine Coona, Norveške šumske mačke ili Ragdolla, među uzgajivačima je česta preporuka da se izbjegava vrlo rana kastracija u dobi od nekoliko tjedana. Kod takvih mačaka dob kastracije se često planira individualno nakon procjene rasta, stanja mišićno koštanog sustava i općeg zdravlja.
- Mačići koji su nedavno preboljeli neku bolest: Ako je mačić nedavno imao ozbiljniju infekciju, posebno FCoV (Feline coronavirus), operaciju ili drugi zdravstveni problem, ponekad je sigurnije pričekati s kastracijom dok se ne stabilizira opće stanje i dok laboratorijski nalazi ne budu uredni.
- Individualne razlike u razvoju: Neki mačići fizički i psihički sazrijevaju sporije od drugih. Kod takvih životinja odluka o točnom trenutku kastracije donosi se nakon kliničkog pregleda i procjene općeg razvoja, a ne isključivo prema kalendarskoj dobi.
- Specifičnosti pojedinih uzgojnih programa: U uzgoju pasminskih mačaka prati se razvoj određenih svojstava, poput građe tijela, temperamenta ili mogućih nasljednih problema. Iako se mačići koji će živjeti kao kućni ljubimci svakako kastriraju, kod pojedinih pasmina ili linija uzgajivač i veterinar zajedno dogovaraju optimalan trenutak zahvata, uzimajući u obzir zdravlje mačića, genetiku i plan budućeg okruženja.
Sve ovo ne znači da je rana kastracija opasna sama po sebi, nego da se optimalno vrijeme zahvata bolje može razumjeti kao raspon koji se prilagođava pojedinoj mački i njezinoj pasmini, umjesto kao jedna jedina brojka koja jednako odgovara svima.
Zašto neki veterinari preferiraju kasniju kastraciju i kada to ima smisla
Unatoč brojnim prednostima rane kastracije, dio veterinara i dalje preferira kastraciju u dobi od 6 do 9 mjeseci. Razlozi za to nisu samo tradicija ili konzervativan pristup, nego i iskustvo s određenim skupinama mačaka kod kojih kasniji termin može biti sigurniji ili praktičniji. To posebno vrijedi za pasminske mačke većih pasmina, mačiće koji su imali zdravstvene probleme u ranom razvoju ili jedinke s osjetljivijim imunosnim sustavom.
- Tradicionalne prakse i konzervativni pristup.
Mnoge veterinarske škole i programi obuke dugo su preporučivali kastraciju u dobi od 6 do 9 mjeseci. Ovo je postalo standardna praksa koja se prenosi s generacije na generaciju veterinara. Veterinari koji su se obrazovali u skladu s tim smjernicama mogu biti oprezni prema promjenama i novim pristupima kao što je rana kastracija.
- Nedostatak iskustva i vještina
Kastracija vrlo mladih mačića zahtijeva specifične vještine i iskustvo. Mnogi veterinari nisu educirani ili nemaju dovoljno prakse u izvođenju ovih operacija na tako malim životinjama. Strah od komplikacija, kao što su poteškoće tijekom operacije, može ih potaknuti da se drže tradicionalnog pristupa kasne kastracije, jer je za starije mačke lakše izračunati anesteziju, a neki veterinari možda čak i nemaju odgovarajuću opremu.
- Lakše rukovanje s već formiranim organima
Veterinari često preferiraju kasniju kastraciju jer su spolni organi životinja u dobi od 6 do 9 mjeseci već potpuno formirani i lako dostupni tijekom operacije. Ovo može olakšati samu proceduru i smanjiti rizik od tehničkih komplikacija.
- Prehrambeni i zdravstveni mitovi
Još uvijek postoje veterinarski stručnjaci koji vjeruju u zastarjele mitove o negativnim posljedicama rane kastracije, kao što su problemi s rastom, mokraćnim sustavom ili sklonošću pretilosti. Međutim oprezniji pristup nije nužno pogrešan, nego odražava nastojanje da se svakoj mački pristupi individualno.
- Strah od komplikacija povezanih s anestezijom
Jedan od glavnih razloga zbog kojih neki veterinari preferiraju kasnu kastraciju je strah od komplikacija povezanih s anestezijom kod vrlo mladih mačića. Mlađe životinje mogu zahtijevati pažljivije praćenje i preciznije doziranje anestezije, što može biti izazovno za veterinare bez specifičnog iskustva u radu s tako mladim pacijentima.
Prednosti rane kastracije
Kada se provodi na zdravim, dobro razvijenim mačićima u odgovarajućim uvjetima i u ambulanti s iskustvom u radu s mladim životinjama, rana kastracija ima brojne prednosti.
Brži oporavak i manji rizik od komplikacija
Jedna od najvećih prednosti rane kastracije je brži oporavak. Tkiva mladih mačića imaju iznimnu sposobnost regeneracije, što znači da postoperativne rane zacjeljuju brže nego kod starijih životinja. Osim toga, mlade životinje imaju manje komplikacija tijekom i nakon operacije. Manje je krvarenja tijekom operacije, a rizik od infekcija je minimalan.
Manja potreba za anestezijom
Mlađe životinje zahtijevaju manje doze anestezije zbog svoje manje tjelesne mase i bržeg metabolizma. To smanjuje rizik od anestezijskih komplikacija i omogućava veterinarima sigurnije provođenje postupka. Anestezija kod mlađih životinja obično traje kraće, što dodatno smanjuje rizik.
Smanjenje rizika od raka i drugih bolesti
Rana kastracija značajno smanjuje rizik od razvoja određenih vrsta raka. Na primjer, kastracija mačaka prije prve tjeranja smanjuje rizik od razvoja tumora mliječnih žlijezda za 96%. Osim toga, kastracija eliminira rizik od raka testisa kod mužjaka i značajno smanjuje rizik od problema s prostatom.
Ponašanje i kvaliteta života
Mačke koje su kastrirane prije spolne zrelosti često pokazuju bolje ponašanje. Manje je vjerojatno da će se upuštati u agresivna ili teritorijalna ponašanja kao što su borbe s drugim mačkama ili označavanje teritorija. Kastrirane mačke manje lutaju, što smanjuje rizik od ozljeda i nesreća. Također, rane kastrirane mačke obično su privrženije i posvećenije svojim vlasnicima.
Prevencija prekomjernog razmnožavanja
Treba imati na umu da neke mačke postaju spolno zrele već u dobi od 6 mjeseci. Kastracija u ranoj dobi, prije 4 mjeseca, sprječava neželjeno razmnožavanje, što je ključno za kontrolu populacije napuštenih mačaka. To smanjuje broj mačaka u skloništima i pomaže u smanjenju stope eutanazije zbog prenapučenosti. Smanjenje broja napuštenih mačaka također smanjuje pritisak na resurse skloništa i omogućava bolje uvjete za životinje koje su tamo smještene.
Dugovječnost i zdravlje
Studije su pokazale da kastrirane mačke žive duže i zdravije živote. Manji je rizik od infekcija, bolesti povezanih s reproduktivnim sustavom i drugih zdravstvenih problema. Kastrirane mačke često imaju bolji ukupni zdravstveni status i manji rizik od kroničnih bolesti.
Praktične prednosti za vlasnike
Rana kastracija olakšava život vlasnicima mačaka. Smanjuje se potreba za upravljanjem ponašanjima povezanim s reproduktivnim instinktima, kao što su markiranje teritorija, bučno ponašanje tijekom tjeranja i neželjena legla mačića. Vlasnici mogu biti sigurni da njihovi ljubimci neće pridonijeti populaciji napuštenih mačaka, a istovremeno će imati zdravije i sretnije ljubimce.
Sve navedene prednosti posebno su izražene kod slobodno živućih mačaka i mačića iz skloništa, gdje se ranim zahvatom izravno sprječava daljnje razmnožavanje i patnja životinja. Kod pasminskih mačaka koje žive u kontroliranom kućnom okruženju, iste koristi postoje, ali se dob zahvata može prilagoditi pojedinoj životinji i pasmini, u dogovoru s veterinarom.
Praktični savjeti za vlasnike
Rana kastracija mačaka zahtijeva manje postoperativne njege nego kasnija kastracija, no ipak postoje određene preporuke koje je važno slijediti kako bi se osigurao brz i uspješan oporavak vašeg ljubimca.
Priprema za operaciju
- Cijepljenje i dehelmintizacija: Osigurajte da je vaš mačić pravilno cijepljen i da je prošao tretman protiv parazita prije operacije. Zdrava imunološka zaštita važna je za smanjenje rizika od postoperativnih komplikacija.
- Zakazivanje operacije: Dogovorite termin za operaciju u vrijeme kada možete osigurati odgovarajuću postoperativnu njegu. Idealno bi bilo da to bude dan kada možete biti kod kuće i posvetiti se brizi za svog ljubimca.
- Priprema prije operacije: Vaš mačić ne smije jesti najmanje 6 sati prije operacije kako bi se smanjio rizik od povraćanja i aspiracije tijekom anestezije. Vodu možete ostaviti dostupnom do nekoliko sati prije operacije.
Postoperativna njega za mužjake
- Brzi oporavak: Nakon rane kastracije, mužjaci se obično vrlo brzo oporavljaju. Već nakon nekoliko sati poslije operacije, mačići nastavljaju sa svojim uobičajenim aktivnostima i ponašanjem, često ne primjećujući što se dogodilo.
- Praćenje zdravlja: Iako je oporavak brz, važno je pratiti ponašanje i opće stanje mačića. Ako primijetite bilo kakve znakove nelagode ili komplikacija, obratite se veterinaru.
Postoperativna njega za ženke
- Izbor kvalificiranog veterinara: Za ženske mačiće, važno je odabrati veterinara koji je iskusan u izvođenju rane kastracije. Posebno se preporučuje da veterinar radi rez na trbuhu, a ne sa strane, i koristi unutarnje šavove, što značajno ubrzava oporavak i smanjuje potrebu za nošenjem zaštitnog ovratnika.
- Brzi oporavak: Mačići se nakon ovakve operacije vrlo brzo oporavljaju. Unutarnji šavovi smanjuju rizik od infekcija i omogućavaju mačićima da se vrate svojim normalnim aktivnostima u kratkom vremenskom roku.
- Njega šava: Provjeravajte šav nekoliko puta dnevno. Održavajte ga čistim i suhim te spriječite mačića da liže ili grize šavove. Korištenje zaštitnog ovratnika obično nije potrebno zbog unutarnjih šavova.
- Kontrolni pregledi: Slijedite sve preporučene kontrolne preglede kod veterinara kako biste osigurali da se mačić pravilno oporavlja i da nema komplikacija.
Zaključak
Zaključno, rana kastracija mačaka pokazala se kao siguran i koristan postupak u velikom broju situacija, osobito kada je riječ o mačkama iz skloništa i slobodno živućim mačkama, gdje je kontrola razmnožavanja presudna za njihovu dobrobit i smanjenje broja neželjenih legala.
Istovremeno, iskustvo uzgajivača i veterinara koji rade s pasminskim mačkama pokazuje da nije svaka mačka ista. Kod osjetljivijih jedinki, mačića koji su u ranoj dobi preboljeli teže bolesti ili pasmina koje se razvijaju sporije i duže rastu, poput Maine Coona, Norveške šumske mačke ili Ragdolla, kastracija u nešto kasnijoj dobi može biti razborit izbor.
Umjesto da tražimo jednu idealnu dob koja vrijedi za sve mačke, važnije je da vlasnici zajedno s veterinarom procijene podrijetlo, pasminu, zdravstveno stanje, način života i buduće okruženje svake pojedine mačke. U nekim će slučajevima rana kastracija biti najbolja opcija, a u drugima će malo kasniji termin pružiti veću sigurnost ili bolju ravnotežu između zdravlja i razvoja.
Najvažnije je da odluka o kastraciji bude informirana, utemeljena na aktualnim znanstvenim saznanjima i prilagođena konkretnoj životinji. Na taj način kastracija, bilo rana ili nešto kasnija, ostaje važan dio suvremene veterinarske prakse i odgovornog vlasništva mačaka, uz poštovanje individualnih razlika između pasmina i pojedinih mačaka.
